O elevador espacial pode ser uma possibilidade muito real dentro de nossas vidas. Anteriormente, as coisas de romances de ficção científica, cientistas e engenheiros em todo o mundo continuarão sua discussão em uma conferência no Japão em novembro. O design básico do elevador espacial incluiria um cabo ancorado à superfície da Terra, e do outro lado, dezenas de milhares de quilômetros de distância, um contrapeso para equilíbrio. O elevador espacial poderia ser usado para resolver muitos problemas diferentes, desde o descarte de resíduos nucleares até alimentação de casas com painéis solares.
A tecnologia dirigindo o desenvolvimento do elevador espacial é o nanotube de carbono. Suas propriedades leves e resistência à tração, mais de 180 vezes mais forte que o cabo de aço, tornam o cabo ideal para o elevador espacial. Atualmente, existem vários problemas logísticos, que variam de projetar um nanotube de carbono forte o suficiente para suportar o elevador para encontrar um site ideal para projetar e construir o elevador, que exigiria consenso internacional e entrada. Várias organizações estão trabalhando em projetos de elevadores espaciais, e a NASA está segurando um desafio de elevador de US $ 4 milhões para incentivar os desenhos.